"Vrijspraak voor moordpoging op Bart De Wever": straffen gehalveerd voor terreurgroep die aanslag voorbereidde

In dit artikel:

Het hof van beroep in Antwerpen heeft in 2023 vijf leden van een terreurgroep veroordeeld voor het voorbereiden van een terroristische aanslag, maar spreekt hen vrij van poging tot terroristische moord op toenmalig burgemeester en huidig premier Bart De Wever. De leider van de groep, Elias E.A., kreeg een celstraf van zes jaar en een boete van 16.000 euro, ongeveer de helft van zijn eerdere straf van 13 jaar. De vier medeplegers kregen straffen variërend van 55 maanden tot drie jaar gevangenisstraf met boetes tussen 8.000 en 14.000 euro, eveneens ruim lager dan hun eerdere veroordelingen tot maximaal zeven jaar.

Volgens het hof beperkte de groep zich tot voorbereidende handelingen; er was geen concreet bewijs dat de aanslag daadwerkelijk zou worden uitgevoerd. Zo ontbraken verkenningen van De Wevers woning, waren er geen wapenaankopen betaald of geleverd, en bleef de aanslagdatum vaag en uitgesteld. Aanvankelijk waren er plannen voor een aanslag op een politiekantoor, later gericht op De Wever, met wisselende berichten over de hoeveelheid wapens. De leider beschikte bovendien niet over de financiële middelen om een wapen aan te schaffen.

Het hof benadrukte dat de groep, voortkomend uit een extreme jihadistische salafistische overtuiging, een serieuze bedreiging vormde voor de maatschappelijke orde en de veiligheid van burgers. De opgelegde straffen zijn gebaseerd op het stadium van voorbereiding zonder daadwerkelijke poging tot uitvoering, wat de strafvermindering verklaart. Daarnaast werden de veroordeelden ontzet uit hun burgerlijke rechten. De zaak illustreert de zorgvuldige afweging die rechters maken tussen voorbereidende terroristische plannen en de bewijslast voor daadwerkelijke uitvoering.