Straffen gehalveerd voor terreurgroep die aanslag voorbereidde: "Vrijspraak voor moordpoging op Bart De Wever"

In dit artikel:

Het hof van beroep in Antwerpen heeft leden van een terreurgroep die in 2023 een aanslag voorbereidden veroordeeld, maar met aanzienlijk mildere straffen dan de rechtbank in eerste aanleg. De leider Elias E.A. kreeg zes jaar cel en een boete van 16.000 euro, terwijl de vier medeverdachten straffen tussen 55 maanden en drie jaar en boetes tussen 14.000 en 8.000 euro kregen. Ze werden schuldig bevonden aan de voorbereiding van een terroristische aanslag, maar vrijgesproken van poging tot terroristische moord op toenmalig burgemeester en huidig premier Bart De Wever.

Het hof oordeelde anders dan de rechtbank dat er slechts voorbereidende handelingen waren, zonder concrete aanwijzingen voor een daadwerkelijke uitvoering van de aanslag. Zo werd er geen verkenning van De Wevers woning gedaan, werd er geen wapen betaald of geleverd, en bleef de aanslagdatum vaag en uitgesteld. Aanvankelijk richtte de groep zich op een aanslag op een politiekantoor, later op De Wever. Er was onduidelijkheid over het aantal wapens dat ze wilden aanschaffen, en financieel beschikte Elias E.A. niet over middelen voor die aankoop.

Hoewel de plannen voortkwamen uit een extreme jihadistische salafistische overtuiging en als een reële bedreiging voor de maatschappelijke orde en veiligheid werden gezien, viel het feit dat de handelingen nog in een voorbereidende fase waren mee voor het hof. Daarom kregen de daders strengere straffen dan een standaard misdrijf, maar lagere straffen dan in eerste aanleg. Naast gevangenisstraffen en geldboetes werden zij ook ontzet uit hun burgerlijke rechten. Het vonnis onderstreept de voortdurende dreiging van radicalisering, maar toont ook aan dat het bewijs voor daadwerkelijke uitvoering essentieel is voor zwaardere veroordelingen.